У центрі Нітри, одному з найстаріших і найкрасивіших міст Словаччини, знаходиться унікальне місце, яке стало символом духовного об’єднання і культурного діалогу. Це не просто стара барокова церква Св. Михаїла (Kaplnka sv. Michala), побудована ще в 1739 році, а також місце молитви, в якому є місце для українців, які хочуть молитися рідною мовою разом зі своїм священником. У цьому є значна заслуга єпископів та отця Івана Коваля, який тут служить.
«Причина наших спільних зусиль дуже проста, — розповідає отець Іван. — У Нітрі зібралося багато українців, особливо після початку війни. Вони потребують духовної підтримки, молитви і спільноти».
«Люди шукали надію…»
Церква Св. Михаїла зведена на місці середньовічного францисканського монастиря на знак вдячності про завершення епідемії чуми. Вона зберегла особливу атмосферу крізь століття. Однак сьогодні набуває нового змісту — тут моляться українські віряни, які знайшли духовний прихисток у чужій країні.
Українська громада почала формуватися навесні 2022 року. Перше українське богослужіння відбулося 14 квітня — на Вербну неділю. Саме тоді українці зібралися в цьому храмі, щоб прославити Воскреслого Христа і відчути єдність у вірі.
«Це була велика потреба — бути разом, молитися, славити Бога, — каже отець Іван. — Люди шукали надію, і ми дали їм цю можливість».
Традиції, які об’єднують
Українська греко-католицька церква у Нітрі діє за юліанським календарем і дотримується традицій східного обряду. Богослужіння проходять українською мовою, що робить їх зрозумілими для тих, хто не знає церковнослов’янської. Це особливо важливо для молодших поколінь.
«Мова молитви — це мова серця. Ми служимо українською, щоб усі розуміли суть літургії, були присутні не лише фізично», — пояснює отець.
Окрім звичайних недільних та святкових богослужінь, також тут відбуваються хрестини, вінчання, панахиди, — усе, що потрібно для духовного життя людини в еміграції. Літургії відбуваються щонеділі о 9:00, а додаткові служби — у середині тижня, зокрема у п’ятницю та суботу.
Молитва і допомога захисникам
Отець Іван підкреслює: церква не лише молиться за наших воїнів, а й активно підтримує українських військових. З перших днів повномасштабної війни громада у Нітрі організовує збір необхідних речей — одягу, ліків, тактичного спорядження. Усе це передається військовими капеланам, які служать на передовій.
«Окрім молитви, ми допомагаємо конкретно — передаємо допомогу через церковні канали. Це наш спосіб бути поруч із Україною, навіть за кордоном».
Об’єднані вірою і добром
Храм став місцем не лише для молитви, а й для формування міцної української громади в Нітрі. Тут українці знайомляться, спілкуються, підтримують одне одного. У цих стінах народжується нове відчуття дому — духовного, сильного, стійкого.
«Я вдячний кожному українцю, який пам’ятає про свою Батьківщину, молиться за неї і підтримує тих, хто залишився. Закликаю всіх об’єднуватися у спільній молитві та добрих справах», — звертається до громади отець Іван.
Церква без кордонів
У Словаччині, де домінує римо-католицизм, присутність української греко-католицької громади в самому серці міста — це не лише жест гостинності, а й приклад міжкультурного діалогу. Церква Св. Михаїла у Нітрі стала живим символом того, що віра і добро не мають національних і релігійних меж. Тут молитва звучить не лише як прохання, а як міст, що єднає народи, покоління і серця.
Валерія Павлова, студентка відділення журналістики
Фото з групи “Нітра. Українська церковна громада” у фейсбуці